ウリハムシ対策｜きゅうりを守るために試した4つの方法

家庭菜園を続けていると、季節ごとに新たな刺客が現れます。今回の主役は「ウリハムシ」。きゅうり栽培を始めて、人生で初めて出会った害虫でした。

見た目はコガネムシによく似ていて、正直かなり紛らわしい。でも彼らの正体は、ウリ科の葉が大好物な、なかなか厄介な相手でした。

ウリハムシとの初対面

事の始まりは、きゅうり栽培を始めたばかりのある日でした。葉っぱに、見たことのない独特な傷を発見したのです。

丸く、まるでコンパスで描いたようなキレイな円のすじがついていて、その中身だけがぽっかりと食べられている――。「これは一体何の仕業だ？」と思って犯人を探してみると、コガネムシに似た小さな虫が、悪びれもせず葉の上にちょこんと乗っていました。これがウリハムシとの初対面です。

厄介なのは、成長途中の苗だとこの食害が命取りになること。葉を次々に食い荒らされ、最悪の場合は苗ごと枯れてしまうこともあります。

しかも我が家の周りには他に家庭菜園をやっている家が見当たらないのに、どこからともなく飛んでくるのが本当に不思議でなりません。一体どこに潜んでいるのか、いまだに謎です。

試した対策4つ

犯人の正体が分かったところで、さっそく対策に乗り出しました。試したのは次の4つです。

それぞれの効果を、実感ベースで紹介していきます。

対策1: 苗の周りにアルミホイルを敷く

苗の周り半径30cmくらいに、アルミホイルを敷き詰める作戦です。ウリハムシはキラキラした反射光を嫌う性質があるらしく、その習性を逆手に取った方法になります。

半信半疑で試してみたのですが、これが予想以上の大ヒット。初期の食害をほぼ完全に防ぐことができました。設置も広げるだけなので手間もかからず、今のところ私の中で一番のおすすめ対策です。

ウリハムシだけじゃなく、飛んでくる虫に対して有効なため、ウリ科だけじゃなくほかの野菜の若い段階ではほぼこの対策を行っています。

実感ベースですが、たぶん日光も反射して、光合成にも役に立っているんじゃないかと思っています。

ズッキーニにアルミホイル対策。葉っぱが大きいので、アルミホイルは葉の下まで敷きます。念のため支柱にもアルミホイルをぐるぐる巻きしました。ご覧のとおり、ほぼかじられていません。

対策2: 行灯（あんどん）仕立てで囲う

支柱を苗の周りに立てて、透明な袋やフィルムでぐるっと囲う「行灯（あんどん）仕立て」という方法にも挑戦しました。真上からの侵入をブロックできるのがポイントです。

これは実はウリハムシの飛び方の弱点を突いた対策です。ウリハムシは風に乗って横方向からビュンと飛んでくるのは得意なのですが、垂直に上下移動する飛行はかなり苦手らしく、真上から苗にストンと降りてくることができません。

つまり、苗の周りをぐるっと囲ってしまえば、横からの侵入経路をまるごと塞げるというわけです。

効果自体はしっかりありました。ただ、正直なところ設置にはそれなりの手間がかかります。支柱を立てて、フィルムを巻いて、固定して……と、苗の数が多いとなかなかの作業量になります。

最低でも４本の短い支柱が必要。

対策3: 市販の害虫スプレー

手軽さを求めて、市販の害虫スプレーも試してみました。

結果は……スプレーした直後は確かに効果があります。しかし、それも束の間。しばらくするとどこからともなくまた新しいウリハムシが飛んできて、同じように食べられてしまいます。一時しのぎにはなりますが、根本的な解決にはなりませんでした。

対策4: 死んだふりを利用した物理的捕獲

最後にたどり着いたのが、地道な物理作戦です。ウリハムシには、触れると死んだふりをしてポロッと葉から転がり落ちるという、ちょっと間の抜けた習性があります。この習性を逆手に取り、下に紙コップを構えてキャッチする方法を編み出しました。

やり方は単純で、葉の上のウリハムシにそっと指を近づけると、驚いたように足を縮めてコロンと落下。その真下に紙コップを構えておけば、面白いように捕獲できます。

地道で時間はかかりますが、確実性という意味では一番信頼できる方法だと感じています。

ウリハムシ対策まとめ

今回試した4つの対策を、効果の実感ベースで振り返ります。

まずはアルミホイルで初期防御を固めつつ、苗が育ってきたら行灯仕立てや物理的捕獲を組み合わせるのが、今のところ一番現実的な戦い方だと感じています。ウリハムシとの戦いはまだまだ続きそうですが、同じように悩んでいる方の参考になれば嬉しいです。