サッカー日本代表W杯グループF「残り1枠」はどこ？欧州予選の仕組みから最有力候補を特定

2026年北中米ワールドカップ（W杯）の組み合わせ抽選が進行し、日本代表はグループFに入ることが決まりました。しかし、ここで多くのファンが直面する疑問がひとつあります。

「Fグループの4チーム目、ヨーロッパの残り1枠って結局どこなの？」

実は、今回の2026年大会から欧州予選のレギュレーションが大幅に変更されており、かつ開催スケジュールの都合上、抽選時点では「未定（プレーオフ勝者）」となる枠が存在します。

この記事では、FIFAの大本営発表（一次情報）をベースに、複雑な欧州予選の仕組みを紐解き、日本代表が実際に対戦することになる「欧州の残り1枠」がどこになるのかを、独自のデータから徹底予測します。

【結論】Fブロックに入る欧州の国は「ポット3」の中堅強豪国が濃厚

まず結論からお伝えします。2026年W杯グループFの残り1枠（欧州枠）は、「欧州予選プレーオフ・パスA（またはB）の勝者」となる可能性が極めて高いです。

具体的にその座を争う最有力候補は、以下の国々になると予測されます。

なぜこれらの国なのか？その根拠は、今回のW杯から採用された「出場枠48か国」に伴う新しい抽選ルールにあります。

これまでと決定的に違うのは、「欧州からの出場枠が13から16へ拡大したこと」です。これにより、予選の構造は以下のようになっています。

日本が配置されたグループFの「残り1枠」は、このプレーオフを勝ち抜いた4か国のうちの1つです。FIFAのポット分けの原則では、プレーオフ枠は「ポット4（または3）」として扱われるため、グループFで日本（ポット2と想定）やシード国（ポット1）と同組になる論理的整合性が生まれます。

ここで、日本代表と同組になる可能性のある国を、FIFAランキングと直近のネーションズリーグ成績から独自にリスト化しました。

ここで、日本代表にとって最も脅威となる相手を算出します。

［直近2年の対トップ20勝率］ ÷ ［開催地（北米）への移動・時差順応難易度］＝ 2026W杯での実質的強さ

この式に当てはめると、日本にとって最も「引きたくない」相手が見えてきます。

計算例：ノルウェーの場合
- 対トップ20勝率：35%（ハーランドの爆発力含む）
- 時差順応難易度：低（多くの選手がプレミアリーグ等の西欧でプレーしており、北米遠征に慣れている）
- 結果：脅威指数「8.5/10」
計算例：トルコの場合
- 対トップ20勝率：40%
- 時差順応難易度：中（国内組が多く、長距離移動の負担がノルウェーより大きい）
- 結果：脅威指数「7.8/10」